Como o COVID de Ruanda

Quando o Ruanda seguiu o seu primeiro caso de COVID-19 com um confinamento a nível nacional em Março de 2020, era difícil acreditar que um desafio de saúde global se transformaria num gatilho para abordar outras questões essenciais aos cuidados de saúde básicos. Mas, juntamente com as elevadas taxas de vacinação contra a COVID desde então, a estratégia de resposta nacional do Ruanda à pandemia aumentou significativamente o fornecimento de oxigénio às suas instalações de saúde.

O oxigênio medicinal é fundamental para o tratamento em unidades neonatais, de terapia intensiva e cirúrgicas. A COVID-19 acrescentou novos desafios à sua importância. Este bem essencial tornou-se um factor determinante na resposta à pandemia e na sobrevivência da população. As Unidades de Terapia Intensiva (UTI) eram muito procuradas, necessárias para pacientes com insuficiência respiratória aguda, dependentes de aparelhos respiratórios.

Fonte: Dados sobre casos diários em Ruanda, Universidade Johns Hopkins. O oxigênio precisa de dados.

No início da pandemia, 35% dos hospitais no Ruanda com uma ou mais unidades que necessitavam de fornecimento de oxigénio canalizado – cirúrgico, neonatal, maternidade ou pediátrico – tinham um. À medida que a incidência da COVID-19 progrediu, atingindo um pico de 1.397 casos confirmados no país em 23 de julho de 2021, o mesmo aconteceu com as necessidades de oxigénio do Ruanda (Figura 1). Nesse período crítico, o volume de oxigénio produzido pelas sete centrais operacionais do Ruanda, todas públicas, era de 16.750 litros por dia (com 335 cilindros de 50 litros cada), muito abaixo das necessidades estimadas do país de mais de 125.000 litros (2.500 cilindros.) Veja mais informações no Plano de Ruanda para Aumentar o Acesso ao Oxigênio Médico, 23 de julho de 2020, Ministério da Saúde da República de Ruanda - Centro Biomédico de Ruanda.

Ruanda enfrentou uma escassez de fornecimento de oxigênio medicinal. A resposta inicial do governo colocou uma forte ênfase na protecção dos Serviços Essenciais de Saúde, com mais apoio à saúde materna, neonatal e infantil. Assim, os elementos-chave da sua estratégia incluíam o aumento da produção, a instalação de tubagens de oxigénio, equipamentos e fornecimentos para serviços de saúde essenciais e de emergência em hospitais selecionados. A estratégia teve três fases: aquisição de fábricas de oxigénio para aumentar a capacidade de produção, 22 hospitais seriam equipados para oxigénio canalizado na primeira fase, já concluída, e 26 na fase dois (onde o processo de tubagem ainda está em curso).

O Ruanda pretende aumentar a produção doméstica de oxigénio como parte de um plano para desenvolver o seu próprio centro de biotecnologia/medtech. Sua inspiração é o Medicon Valley, um dos maiores clusters de ciências da vida do mundo, localizado na Dinamarca e na Suécia. Diferentes parceiros estão dispostos a apoiar os esforços para esta iniciativa, incluindo o Banco Mundial; o Mecanismo de Financiamento Global para Mulheres, Crianças e Adolescentes; VOCÊ DISSE; Fundo Global de Luta contra a SIDA, Tuberculose e Malária ou Fundo Global; e a Iniciativa Clinton de Acesso à Saúde.

O Centro Biomédico do Ministério da Saúde do Ruanda instalou 26 novas centrais de Absorção de Oscilação de Pressão (PSA) – as centrais geradoras de oxigénio PSA são uma fonte de oxigénio de qualidade médica – em locais estratégicos em todo o país. Estes estão agora a produzir oxigénio para os seus principais hospitais provinciais, que muitas vezes servem como hospitais de referência, bem como para as unidades de saúde vizinhas, alcançadas através de um centro de distribuição de cilindros. Estas centrais PSA têm capacidade para produzir entre 5 e 40 metros cúbicos de oxigénio por hora.

Isto aumentou a produção diária de oxigénio do Ruanda de 115 Nm3 em 2020 para 546 Nm3 em 2022. A sua nova capacidade de produção de cerca de 2.500 cilindros de oxigénio de 50 litros cada por dia - ou 125.000 litros de oxigénio concentrado - é equivalente a um aumento de mais de 600% desde 2020. Os hospitais em cada um dos 30 distritos do país estão gradualmente a actualizar os seus sistemas de tubagem de oxigénio ou a instalar novos, sendo estas medidas acompanhadas de actualizações na energia de reserva e de aumento da capacidade de pessoal para permitir que o oxigénio seja entregue com segurança e directamente aos hospitais a partir de Plantas PSA.

Com o objectivo de se equipar com instalações de última geração para lidar com Doenças Infecciosas Emergentes de grande preocupação para a saúde pública, o Ruanda estabeleceu um “hospital móvel de campanha” nas proximidades do Hospital Distrital de Nyamata, no Distrito de Bugesera, na sua Província Oriental, em Fevereiro de 2022. A instalação serve atualmente como centro nacional de isolamento e tratamento de COVID-19 para casos graves de COVID. Está equipado com uma planta de oxigênio e 100 leitos – 68 leitos hospitalares e 22 leitos de cuidados intensivos. O Banco Mundial aprovou financiamento para abastecer a instalação com energia solar como parte das operações da COVID para apoiar um fornecimento ininterrupto de eletricidade para a produção, distribuição e uso de oxigênio medicinal, bem como fornecer fornecimento de energia para as operações do hospital de campanha quando o grade está offline.